Casablanca no intenta encantarte como lo hacen Marrakech o Fez. La ciudad más grande de Marruecos —Dar el-Beida, «la Casa Blanca»— es una metrópolis portuaria activa de 3,5 millones de personas, y la mayoría de los viajeros llegan esperando una escala y se van sorprendidos. Dale dos días y descubrirás contrastes sorprendentes: una de las mezquitas más grandiosas del mundo construida mitad sobre el Atlántico, el mejor patrimonio art déco de África, una «nueva medina» de los años 1930 y una corniche marítima que cobra vida al caer la noche.
La mezquita Hassan II: el monumento imprescindible de la ciudad
Empieza donde debe empezar toda visita a Casablanca: la mezquita Hassan II, construida entre 1986 y 1993 en un promontorio ganado al mar —la leyenda dice que el trono de Dios se asentó sobre las aguas, y la mezquita del rey también. Su minarete se eleva 210 metros, uno de los más altos del mundo, y la sala de oración acoge a unos 25 000 fieles, con otros 80 000 en el patio. En el interior, los azulejos de zellige, los techos de cedro tallado y las columnas de granito fueron obra de unos 10 000 artesanos marroquíes.
Es una de las poquísimas mezquitas de Marruecos que los no musulmanes pueden visitar. Las visitas son solo con guía (en inglés y francés), aproximadamente cada hora de 9:00 a 16:00, con una larga pausa los viernes: las entradas cuestan unos 120 MAD para adultos, 60 MAD para estudiantes y niños. Las visitas de media mañana suelen agotarse, así que reserva en línea el día anterior.
Ven dos veces si puedes: una para la visita del mediodía y otra al atardecer, cuando el minarete está iluminado y los vecinos se reúnen en la explanada. Vístete con recato —hombros y rodillas cubiertos— por respeto.
Los bulevares art déco alrededor de la plaza Mohammed V
Durante el Protectorado francés, la administración reconstruyó Casablanca como escaparate de ciudad moderna, y las calles alrededor de la plaza Mohammed V albergan la que muchos consideran la mejor concentración de arquitectura art déco y modernista de África. Camina por el bulevar Mohammed V, la calle Prince Moulay Abdellah y la avenida Hassan II mirando hacia arriba: fachadas de esquina curvadas, entradas de azulejos de zellige y piedra geométrica de los años 1930 a 1950.
Los puntos destacados se admiran gratis desde la plaza: el majestuoso Hôtel de Ville, el Palais de Justice con sus arcos de herradura, y el llamativo cubo blanco de la catedral Sacré-Cœur —desacralizada en 1956 y hoy usada para exposiciones; su interior art déco merece la pequeña entrada.
El barrio de Habous y la medina antigua
Para ir de compras sin el regateo agresivo, dirígete a Habous —la «nueva medina» que los franceses construyeron en los años 1930. Sus calles con soportales y el mercado de Habous ofrecen caftanes, aceitunas, cerámica y aceite de argán a precios más tranquilos que la medina antigua, y la Mahkama du Pacha (el antiguo tribunal del pachá, una obra maestra de la artesanía marroquí) se puede visitar con guía.
La medina antigua, al norte de la plaza de las Naciones Unidas, es pequeña y popular más que turística; sus murallas, el café fortaleza La Sqala con vistas al mar y el puerto pesquero merecen un paseo —guarda tus objetos de valor como en cualquier gran ciudad.
La Corniche en Ain Diab
A media tarde, sigue a los locales hacia el oeste hasta la Corniche de Ain Diab. Este paseo marítimo de 3 kilómetros es el corazón social de Casablanca: corredores y familias antes del atardecer, y luego clubes de playa, salones de shisha y restaurantes de mariscos al caer la noche. El Atlántico aquí es frío con fuertes corrientes —los locales chapotean y surfean, pero pocos nadan lejos. Las opciones para cenar bordean todo el paseo, desde sardinas a la brasa en sencillos puestos de pescado hasta brasseries de lujo.
Dónde comer (y beber)
- Rick's Café: la recreación del bar de la película (la película se rodó íntegramente en Hollywood) es turística pero muy bien hecha, con vista al Atlántico en el piso de arriba.
- Mariscos en la Corniche: calamares a la brasa, lenguado y salmonetes en La Sqala y los restaurantes de pescado de Ain Diab.
- Marché Central: almuerza como un local —diminutos puestos de pescado y bares de zumos en el centro.
- Cuscús del viernes: reserva un almuerzo estilo curso de cocina en Habous para probar el auténtico.
- Terrazas en Maârif: el distrito nocturno de Casablanca, con bares de vino y clubes que cierran tarde.
Un itinerario de dos días en Casablanca
Día 1: los grandes monumentos. Visita matutina de la mezquita Hassan II, luego los bulevares art déco desde la plaza Mohammed V hasta el Sacré-Cœur. Almuerzo en el Marché Central. Por la tarde: el barrio de Habous y la Mahkama du Pacha, y luego atardecer y cena en la Corniche.
Día 2: Casablanca en profundidad. Mañana en la medina antigua, el puerto pesquero y desayuno en La Sqala. Luego el Museo del judaísmo marroquí —el único museo judío del mundo árabe— o el Morocco Mall. Termina con copas en una terraza de Maârif. Los aficionados al fútbol también pueden acercarse a las obras del Gran Estadio Hassan II en Benslimane, el gigante de 115 000 asientos en construcción para acoger potencialmente la final del Mundial 2030.
Cómo llegar y moverse
- Desde el aeropuerto: el tren lanzadera ONCF del aeropuerto Mohammed V a Casa Voyageurs pasa aproximadamente cada 30 minutos, tarda unos 45 minutos y cuesta alrededor de 50 MAD, mucho más fiable que un taxi.
- Trenes: Casa Voyageurs conecta con Tánger en el tren de alta velocidad Al Boraq (unas 2h10), Rabat (1h) y Marrakech (unas 3h).
- En la ciudad: los tranvías T1 y T2 cubren el centro y la Corniche; los petit taxis son baratos pero exige el taxímetro.
Casablanca es la ciudad más cara de Marruecos, pero solo ligeramente: calcula entre 300 y 500 MAD al día para una visita cómoda de gama media con hotel, comidas, tranvías y visitas.
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Preguntas frecuentes
¿Merece la pena visitar Casablanca?
Yes — with the right expectations. Casablanca no es una ciudad de medinas y zocos; es la ciudad más grande y cosmopolita de Marruecos. Uno o dos días es el punto ideal: la mezquita Hassan II, los bulevares art déco y la Corniche son realmente excepcionales, y es el punto de llegada natural de la mayoría de los viajes a Marruecos.
¿Pueden entrar los no musulmanes en la mezquita Hassan II?
Yes. La mezquita Hassan II es una de las únicas mezquitas de Marruecos abierta a visitantes no musulmanes. La entrada es solo con visita guiada (en inglés y francés) y se permite fotografiar el interior. Se exige vestimenta recatada que cubra hombros y rodillas para todos.
¿Cuáles son los horarios y precios de las visitas a la mezquita Hassan II?
Las visitas son aproximadamente cada hora de 9:00 a 16:00, con una larga pausa los viernes por la mañana. Las entradas de adulto cuestan unos 120 MAD, las de estudiantes y niños menores de 12 años unos 60 MAD. Las visitas de media mañana suelen agotarse, así que reserva en línea el día anterior si puedes.
¿Cómo llego del aeropuerto de Casablanca al centro?
Toma el tren lanzadera ONCF del aeropuerto internacional Mohammed V directamente a la estación Casa Voyageurs. Pasa aproximadamente cada 30 minutos, tarda unos 45 minutos y cuesta alrededor de 50 MAD, mucho más fiable que un taxi en el tráfico de Casablanca. Desde Casa Voyageurs, los tranvías y petit taxis cubren el resto de la ciudad.
¿Cuánto dura el tren de Casablanca a Marrakech?
Los trenes directos ONCF de Casablanca a Marrakech tardan unas 3 horas, con salida de Casa Voyageurs. Los trenes a Tánger usan la línea de alta velocidad Al Boraq (unas 2h10) y los de Rabat tardan aproximadamente 1 hora, así que Casablanca funciona bien como inicio de un itinerario más largo por Marruecos.
