Esauira: viento, pescado y la medina junto al mar

Esauira no intenta impresionarte, y precisamente por eso los viajeros se enamoran de ella. A tres horas en autobús al oeste de Marrakech, esta ciudad atlántica encalada se encuentra donde la carretera costera de Marruecos simplemente termina. La medina es una cuadrícula de calles del siglo XVIII declarada por la UNESCO en lugar del laberinto habitual, las murallas son azotadas por el mismo alisio que convierte a la ciudad en la capital africana del windsurf, y el puerto pesquero aún activo sirve el pescado a la brasa más fresco — y más barato — del país.

Apodada la «Ciudad del Viento de África», Esauira es el anti-Marrakech: sin motos tocando la bocina en la medina, sin acoso de vendedores, solo aire marino, ritmos gnawa que salen de los cafés y un ritmo marcado por las mareas. Es la excursión más fácil de Marruecos, pero merece más que un día: así se pasan dos.

Día uno: las murallas, el puerto y la medina

Empieza en la Skala de la Ville, la larga muralla frente al mar que define el perfil de Esauira. Una fila de cañones de bronce del siglo XVIII — algunos fundidos en Sevilla y Barcelona — aún apunta al Atlántico, y el paseo por lo alto ofrece la mejor panorámica de la ciudad: los cubos blancos de la medina a un lado, las olas rompiendo al otro. La entrada cuesta unos pocos dírhams y a primera hora de la mañana está más tranquila.

Desde allí, sigue la muralla hacia el norte hasta la Skala du Port, el bastión del puerto, y baja al puerto pesquero en sí. Ve antes de las 10 de la mañana y verás llegar la pesca del día: sardinas, lenguados, lubinas y alguna raya ocasional, mientras bandadas de gaviotas gris azulado se disputan los restos. Las barcas de madera, todas pintadas del mismo azul desgastado, convierten al puerto en uno de los lugares más fotografiados de Marruecos.

Después de comer, pierde una tarde en la medina. A diferencia de Fez o Marrakech, el casco antiguo de Esauira se trazó en cuadrícula por un arquitecto francés en la década de 1760, así que es fácil pasear. Recorre el callejón de los joyeros junto a la torre del reloj, mira a los artesanos de madera de tuya tallar sus cajas de marquetería en talleres diminutos y toma un té a la menta en la plaza Moulay Hassan, la plaza de cafés frente a las puertas del puerto donde pescadores y viajeros comparten las mismas sillas de plástico.

Día dos: la playa, el viento y Sidi Kaouki

La larga playa de arena de Esauira se curva al sur del puerto durante kilómetros, y está hecha para caminar, sobre todo con marea baja, cuando la arena compacta está más ancha. Bañarse es posible, pero el apodo de la ciudad existe por algo: el alisio de la tarde se levanta desde el mediodía y el agua se mantiene fresca la mayor parte del año. Las mañanas son las más tranquilas si quieres un chapuzón.

El viento, sin embargo, es el verdadero regalo de la playa. Esauira es uno de los grandes spots del mundo para iniciarse en el kitesurf y el windsurf: viento onshore constante, una enorme bahía poco profunda y escuelas alineadas a lo largo de la playa. Una clase de iniciación de dos horas suele costar 400-500 dírhams con equipo incluido; muchas escuelas ofrecen paquetes de medio día. También se ofrecen paseos en camello y a caballo junto a las olas, y el regateo educado es lo esperado.

Con una segunda tarde, toma un taxi o un autobús local 25 minutos al sur hasta Sidi Kaouki, una playa de surf más salvaje con un barco encallado en la arena y chiringuitos que sirven pescado a la brasa. Es donde los surfistas de Esauira huyen de las multitudes, y el paseo de vuelta por las dunas al atardecer es uno de los placeres tranquilos de la costa.

Dónde alojarse y cuánto cuesta

Alójate dentro de la medina si puedes: pequeños riads y casas de huéspedes familiares ponen las murallas y el puerto a unos minutos a pie, y las azoteas frente al Atlántico son comunes. Las habitaciones económicas empiezan en torno a 300-450 dírhams la noche, los riads cómodos de gama media cuestan 600-1.000 dírhams, y las suites con vistas al mar del lado de la muralla superan los 1.500. Fuera de las murallas, el paseo marítimo tiene hoteles modernos más grandes con piscinas, a menudo más baratos por metro cuadrado pero a 15 minutos a pie del casco antiguo.

Más allá de las parrillas del puerto, prueba los restaurantes de pescado del muelle — una lubina entera a la brasa con guarnición por 70-100 dírhams — y prueba las chebakia de sésamo locales y el amlou de aceite de argán en el desayuno. Las cooperativas de argán de Esauira están entre los lugares más fiables de Marruecos para comprar el producto auténtico.

Cómo llegar y salir

Casi todo el mundo llega desde Marrakech: CTM y Supratours tienen autobuses directos en unas tres horas por 70-90 dírhams, con varias salidas diarias desde primera hora. Los grand taxis hacen el mismo trayecto más rápido cuando van llenos, a unos 150 dírhams el asiento. No hay tren a Esauira — la línea termina en Marrakech — así que el autobús o el traslado privado son tus opciones, y reservar la vuelta un día antes en verano es lo sensato.

Supratours también conecta Esauira con Agadir y con Casablanca vía Marrakech: una parada fácil en cualquier ruta por la costa atlántica.