Rabat es la capital que menos esperan los viajeros. Mientras Marrakech ruge y Fez hipnotiza, la capital política de Marruecos se mueve a un ritmo más pausado: amplios bulevares, parques sombreados, una kasbah encalada colgada sobre el Atlántico y un centro histórico declarado por la UNESCO que se recorre a pie sin guía. Denle dos días y Rabat les ofrecerá la escapada urbana más relajada del país, además de un asiento en primera fila para la historia marroquí, del siglo XII a la independencia.
Día 1: la Kasbah, la medina y el paseo marítimo
Empiecen por la Kasbah de los Udayas, la fortaleza azul y blanca que guarda la desembocadura del río Bu Regreg. Crucen la monumental puerta almohade del siglo XII — una de las más bellas de Marruecos — y paseen por callejuelas que recuerdan más a un pueblo andaluz que a una capital africana. Suban a las antiguas murallas para ver el Atlántico y luego bajen el ritmo en los jardines andaluces escondidos tras los muros: cítricos, hibiscos y fuentes de azulejos de la década de 1910. El pequeño Museo de los Udayas, en el antiguo palacio, guarda una discreta colección de joyas de Rabat e instrumentos musicales y merece veinte minutos.
Bajen a la medina antigua por la calle de los Cónsules. Esta medina es compacta y honesta: nadie los arrastra a una tienda de alfombras y los precios de las babuchas de cuero, las cestas trenzadas y las chilabas siguen siendo locales. Paren en un puesto de repostería por unos cuernos de gacela, las medialunas de almendra que Rabat hace mejor que en ningún otro lugar de Marruecos.
Por la tarde, crucen el río en tranvía hasta Salé, la ciudad gemela de Rabat en la orilla norte. La antigua medina de Salé, antaño república corsaria, alberga la Gran Mezquita y una madrasa del siglo XIV bellamente restaurada a la que la mayoría de los grupos turísticos nunca llegan. Regresen a Rabat para la puesta de sol en la Corniche bajo la Kasbah, donde los pescadores lanzan sus sedales desde las rocas y la luz tiñe de dorado los muros encalados.
El tranvía de Rabat es uno de los más sencillos de África: dos líneas conectan la Kasbah, la medina, las dos estaciones principales y Salé, y un billete sencillo cuesta 6 dírhams; cómprenlo en las máquinas de la parada antes de subir.
Día 2: la torre Hassan, la historia y la capital verde
Empiecen por la torre Hassan, el alminar inacabado del siglo XII de una mezquita que iba a ser la más grande del mundo. Se quedó en 44 metros cuando el sultán Yacoub al-Mansur murió en 1199, y el bosque de columnas de la sala de oración a medio construir aún se extiende por la explanada. Las cigüeñas anidan en las cornisas de la torre en primavera, y la simetría con el mausoleo de Mohammed V de mármol blanco al otro lado de la plaza lo convierte en el lugar más fotografiado de Rabat. El mausoleo — donde el rey que llevó a Marruecos a la independencia descansa junto a sus hijos bajo un techo piramidal de tejas verdes — está custodiado por la Guardia Real en traje de ceremonia, y el interior de cedro tallado y ónix es realmente conmovedor.
Después, diríjanse al Museo Arqueológico de Rabat en la calle de Brihi, que alberga los mejores bronces romanos de Marruecos recuperados en Volubilis, o a Chellah, la necrópolis amurallada al sur de la medina donde una ciudad romana, un santuario meriní medieval y cigüeñas residentes comparten un mismo sitio lleno de atmósfera. La entrada cuesta 70 dírhams y una hora basta.
Pasen la tarde en el lado verde de la ciudad: el Jardín de Ensayos, el jardín botánico de la ciudad, y la vasta avenida Mohammed V bordeada de palmeras, que va de la estación central al barrio modernista del parlamento. Rabat se ganó su inscripción en la UNESCO como «capital moderna y ciudad histórica» precisamente por esta mezcla de patrimonio y urbanismo del siglo XX.
Chellah cierra al atardecer y la luz de la última hora es la mejor del día: vayan sobre las 4 de la tarde y terminen en las murallas con vistas al estuario del Bu Regreg.
Dónde alojarse en Rabat
- La Kasbah y la medina: pequeños riads y casas de huéspedes dentro de las antiguas murallas, a dos pasos de los jardines y de la Corniche; el rincón más bonito pero más caro de la ciudad.
- El barrio de Hassan: hoteles de gama media alrededor de la estación central y la avenida Mohammed V, a pie de la medina y la torre.
- Agdal y Souissi: hoteles de negocios y apartamentos con servicios con fácil acceso al tranvía y a los taxis; la mejor relación calidad-precio si llegan en tren de alta velocidad a Rabat-Agdal.
Cómo llegar a Rabat
Rabat tiene su propio aeropuerto internacional (RBA) con vuelos europeos y nacionales, pero la mayoría de los visitantes llegan en tren, y Rabat es la ciudad mejor conectada por ferrocarril de Marruecos. La línea de alta velocidad Al Boraq llega a Casablanca en unos 50 minutos y a Tánger en 1 h 20 desde Rabat-Agdal; los trenes ONCF desde Marrakech tardan unas 4 horas. La estación de Rabat-Ville está entre la medina y la torre Hassan, así que llegar en tren los deja justo donde empieza la visita. Desde el aeropuerto Mohammed V de Casablanca, tomen el tren lanzadera hasta Casa-Voyageurs o Casa-Oasis y cambien a Rabat: todo el trayecto dura unas 1 h 45.
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Preguntas frecuentes
¿Merece la pena visitar Rabat?
Sí: Rabat es la capital más tranquila y verde de Marruecos, con una kasbah del siglo XII, la torre Hassan, bulevares arbolados y el Atlántico, todo en un centro caminable. Es el inicio o el final ideal de un itinerario por Marruecos, sin prisas, y una base cómoda para el Mundial 2030.
¿Cuántos días hacen falta en Rabat?
Dos días completos cubren lo esencial: la Kasbah de los Udayas y los jardines andaluces, la medina antigua, la torre Hassan y el mausoleo de Mohammed V, más medio día en Salé o en Chellah. Añadan un tercer día para las playas de Temara o una excursión a las ruinas romanas de Volubilis.
¿Qué es la Kasbah de los Udayas?
La Kasbah de los Udayas es una fortaleza almohade del siglo XII en la desembocadura del Bu Regreg en Rabat, a la que se accede por una monumental puerta tallada. Sus callejuelas encaladas con ribetes azules, sus murallas con vistas al océano y sus jardines andaluces la convierten en uno de los lugares más fotografiados de Marruecos y en parte de la declaración de Rabat como Patrimonio de la Humanidad.
¿Cómo voy del aeropuerto de Casablanca a Rabat?
Tomen el tren lanzadera del aeropuerto Mohammed V hasta Casablanca (Casa-Voyageurs o Casa-Oasis) y luego cambien a un tren directo o al servicio de alta velocidad Al Boraq a Rabat: todo el trayecto dura unas 1 h 45. La estación de Rabat-Ville está a un corto paseo de la medina y la torre Hassan.
¿Se puede recorrer Rabat a pie?
Sí. La Kasbah, la medina, la torre Hassan, el mausoleo de Mohammed V y la estación central están en una zona compacta y llana que se cruza a pie. El tranvía (6 dírhams el billete) conecta todo lo demás, incluido Salé al otro lado del río y la estación de alta velocidad de Rabat-Agdal.
